애완강아지(愛玩動物)이라는 단어 중에 완(玩)은 노리개를 말한다. 반려묘이란 노리개로 기르는 동물이다. 거꾸로 아무리 노리개라 해도 다른 현대인에겐 그냥 동물일 뿐이다. 노리개란 가진 요즘세대에게만 해당하는 말이지 일부분 지금세대들에게 강제할 말은 아니다.
하지만 살기 나은 세상이 왔다는데 정작 인간관계는 더 삭막해지고 개에게 더 나은 일들만 일어날 것 같아 씁쓸하다. 개 팔자가 상팔자는 내 신세가 처량할 때 놀고 있는 개를 보며 하는 탄식이다. 특출나게 정치판은 개판인데 개들에게는 천국이라 말완료한다.
한 경로당에서 처음엔 무슨 개뼈다귀 같은 소린가? 하다 뒤에 이어지는 설명를 듣고 깜짝 놀랐다. 너무 멋진 '시대 풍자'가 아니던가 '아하, 그 말이 맞네.' 개를 돌보는 정성이 엄마를 모시는 것보다 몇 배나 더한 세상을 보고 꾸짖는지, 탄식인지는 몰라도 내가 하고픈 뜻이었다.
우스개로 넘길 일이 아니다. 부모님 간식 고민은 안 해도 개 간식을 먼저 챙기고 부모님 병환은 나 몰라라 하면서 개가 병이 나면 동물병원 위치부터 찾아보는 세상이 아니던가. 물론 다 그렇다는 건 아니지만 누굴 제일 먼저 병원으로 데려갈까, 고민할 일 그리고 아니지 않는가.
심지어 부모님 돌아가시면 7일 탈상(脫喪)에 대부분 걸 다 끝내 정리그러나, 개 죽으면 스마트폰 사진, 동영상에다, 탈상은 커녕 일년내내 자꾸 들여다보며 눈물 찔끔거리더라.
자신이야 저런 의식조차도 없었을지라도 그런 현대인에겐 아빠가 마음 밖의 존재파악도 모른다. 지하철에 강아지를 안고 탄 젊은 여성이 강아지를 쓰다듬으며 "내 새끼! 내 새끼!" 하니까 맞은편에 앉아 있던 할머니가 혼잣내용으로 "여자가 무슨 수로 육체를 휘둘러 저걸 낳았을꼬." 하더라는 유머가 그냥 웃어넘길 수 있는 말인가.
개 똑같은 인생이란 뜻의 본말은 천대받고 천대받는 목숨이란 뜻이다. 허나 이젠 인간과 경쟁하는 것을 넘어 상전(上典)으로 모시는 세상으로 변했으니 천지개벽(天地開闢)인 셈이다.
아빠를 개함께 모셔라.'라는 내용이 파악되더라. 개가 사료를 잘 강아지 사료 먹지 않으면 무엇을 먹여야 하는지 걱정하고 아픈 듯이 보이면 재빨리 동물병원으로 데려간다. 추울세라 더울세라 노심초사. 부모 돌봄을 개 다같이만 하면 좋으련만, 더는 말고 개 함께 뜻이다.
어쨌든 살기 나은 세상이 왔건만 정작 인간관계는 더 삭막해지고 개에게 더 좋은 일들만 일어날 것 같아 씁쓸하다. 충(忠)이 되면 효(孝)가 되어 예(禮)가 있는 이웃사랑, 봉사공동체, 사람 냄새가 향기 되어 서로 돌겨울으로 관계하는 이웃공동체가 살아나는 백의민족의 저력을 마음 좀 하며 살고 싶다. 부모를 개함께 모셔라. 개보다 그 이상으로 모시는 사회가 되기를 희망완료한다.